Een vliegtuig uit 1960 van het type Ilyushin 18 wordt omgebouwd tot luxe hotelsuite op vliegveld Teuge bij Apeldoorn.
Naar verwachting kunnen de eerste gasten er half juli overnachten. Het is een initiatief van ondernemer Ben Thijssen, die het toestel in 2007 kocht. Hij is ook eigenaar van de online hotelboekingswebsite www.hotelsuites.nl.
Transport
De vleugels en de romp van het vliegtuig staan nog in het Duitse Harbke en worden in de nacht van 23 op 24 april naar vliegveld Teuge getransporteerd. Kleinere onderdelen zoals het staartstuk, vleugeltips, motoren en propellers, bevinden zich er al.
Hoofdbrekens
"Niet alleen de zoektocht naar een geschikt vliegtuig heeft jaren geduurd, ook dit transport heeft vele hoofdbrekens gekost", aldus Thijssen. Menig stoplicht en lantaarnpaal moeten even verplaatst worden om dit speciale wegtransport ruim baan te geven.
Alle onderdelen van het 37 meter lange toestel zijn nog volledig intact.
Opbouw
In de maanden mei en juni worden de delen weer in elkaar gezet en wordt het vliegtuig omgetoverd tot een luxe suite met onder meer bubbelbad, douche, infraroodsauna, flatscreen tv’s, dvd-speler, gratis wireless internet, airco en koffie- en theebenodigdheden. Gasten kunnen ook plaats nemen in de cockpit die zich nog in de oorspronkelijke staat bevindt.
Eyecatcher
Directeur Coert Munk van vliegveld Teuge is blij met de komst van dit grote vliegtuig. "Het is een eyecatcher. Wij verwachten hierdoor extra landelijke en internationale bekendheid en bezoekers."
Verleden
Het toestel deed dienst als regeringsvliegtuig voor DDR-politici. Tussen 1964 en 1986 werd het op vakantiebestemmingen als Cuba, Rusland, China en Vietnam ingezet door de Duitse reisorganisatie Interflug. Tot 2007 fungeerde het als restaurant.