De elektrische heteluchtdrogers die in duizenden openbare toiletten gebruikt worden, kunnen voor een sterke toename zorgen van het aantal bacteriën op de handen, na het wassen. De drogers besmetten tevens de wasruimten waarin ze zijn geïnstalleerd.
Wetenschappers van de Universiteit van Westminster, Engeland, maakten dit vandaag bekend tijdens een online seminar. Ze komen tot de conclusie dat de papieren handdoek de meest hygiënische manier van drogen is. Daar moet wel bij gezegd worden dat het als onafhankelijk gepresenteerde onderzoek gedaan in opdracht van het European Tissue Symposium (ETS), een handelsorganisatie die 90 procent van de Europese papierindustrie vertegenwoordigd.
In dit onderzoek hebben wetenschappers voor en na het wassen van de handen de bacteriën op de handen van de proefpersonen gemeten. In dit onderzoek zijn drie droogmethoden met elkaar vergeleken door de bacteriën na het drogen van de handen te analyseren. De drie droogmethoden zijn: met een papieren handdoek, een traditionele heteluchtdroger en een moderne hogesnelheidsdroger.
Na het wassen en drogen van handen met de heteluchtdroger was het aantal bacteriën toegenomen met gemiddeld 186 procent op de vingertoppen en met 230 procent op de handpalmen. Drogen met de hogesnelheidsdroger verhoogde het totaal aantal bacteriën op de vingertoppen met gemiddeld 53 procent en op de handpalmen met 9 procent. Na het wassen en drogen van handen met een papieren handdoek was het totale aantal bacteriën op de vingertoppen verminderd met 77 procent en op de handpalmen met 78 procent.