Het station Utrecht Centraal is het eerste Nederlandse treinstation met een Starbucks-filiaal. Vanochtend om half negen konden de eerste fans van een Tall Double Latte of een Grande Strawberry and Cream Frappuccino terecht bij de winkel, waarmee Starbucks een nieuw hoofdstuk inluidt.
Nederland kende al Starbucks-filialen op Schiphol en in het hoofdkantoor van Nike in Hilversum, maar daarmee was de in 1971 in het Amerikaanse Seattle opgerichte koffieketen nog niet echt zichtbaar voor de Nederlandse koffieleut. Daar lijkt nu verandering in te komen, zeker wanneer in de herfst ook op Amsterdam CS een Starbucks opent.
Het is even wennen, een koffie bestellen bij Starbucks. Je vraagt niet zomaar om een kopje koffie. Er is keuze in formaat, soort melk, soort syroop en niet te vergeten de soort koffie. Daarin ligt ook het toegevoegde aspect van Starbucks op het treinstation, want op Utrecht Centraal zijn wel meer gelegenheden waar de treinreiziger een kop koffie kan krijgen.
Starbucks zit in het pand waar vroeger café Hoog Centraal zat. Daarmee kun je op het station nu alleen nog in De Tijd een versgetapt biertje bestellen, terwijl er wel tien kiosken, broodjeszaken en koffiecounters zijn waar je koffie kunt bestellen. Madeleine van der Zwaan is algemeen directeur van Servex, de NS-dochteronderneming die de winkels op de NS-stations exploiteert, en ziet de komst van Starbucks juist als een aanwinst voor het winkelaanbod op het station: "We vinden keuze erg belangrijk. Starbucks voegt wel degelijk iets toe aan het bestaande aanbod. Daarbij past koffie ook erg goed bij de treinreiziger. Je kunt het ook de hele dag door drinken, terwijl een biertje pas vanaf een uur of vijf in beeld komt."
Simon Levelt is zo'n andere aanbieder van kwaliteitskoffie op het station van Utrecht CS. Een medewerker van die koffieketen toonde zich, gevraagd naar haar mening over de komst van de concurrent echter in het geheel niet ongerust: "Heel leuk. Nieuwe collega's." Of haar optimisme gerechtvaardig is, zal de tijd moeten uitwijzen.