Het kabinet onderkent dat het rookverbod mede oorzaak is van dalende omzet in de horeca. Dit erkent minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie. Tot op heden werd elk verband ontkend.
Dit meldt Hiermaghetwel. De minister legt dit verband in de beoordeling van de uitbreidingsplannen van Holland Casino. Het staatsgokbedrijf verkeert in zwaar weer. Het kampt al enige tijd met een sterke afname van bezoekers, volgens de directie mede door het rookverbod, en ziet door de dalende omzet zich genoodzaakt tot ingrijpen. Op korte termijn met reorganisaties, waarbij ook banen verloren gaan.
Beperkte schaal
In de toekomst wil Holland Casino de activiteiten uitbreiden met theatervoorstellingen of zich ontwikkelen als club. Maar dat ziet de minister niet zitten. Het staatsgokbedrijf mag wel horeca-activiteiten aanbieden, zolang dat maar op beperkte schaal gebeurt.
Terugloop
Volgens het ANP heeft nu ook "het kabinet de indruk dat de terugloop van bezoekers vooral te maken heeft met het rookverbod en de financiële crisis". En: "Het kabinet heeft niet het idee dat Holland Casino minder bezoek krijgt omdat mensen overstappen naar illegale gokspellen op internet".
Geen verband
Bij de invoering van het rookverbod hield verantwoordelijk minister Klink de Tweede Kamer nog voor dat er geen enkel verband is tussen roken en omzet(verlies). De wet zou juist positieve gevolgen hebben voor de omzet en werkgelegenheid. Aan deze stelling is steeds vastgehouden.
Instandhouding
Het heeft er nu alle schijn van dat het kabinet tot andere inzichten is gekomen. Of dit gevolgen kan hebben voor de instandhouding van het rookverbod, en zo ja welke, is vooralsnog niet duidelijk.